温暖で海風が内陸まで入る神奈川県小田原。かつては小由留木（こゆるぎ）と呼ばれていたその地から今年の新茶が届きました。
今年は
やぶきた1st flush 甘春
をご用意しました。
こちらの作り手は、インドのダージリン1st flush（ダージリンの春摘み紅茶）に魅せられ、幾度となく現地へ足を運び、小田原でやぶきたという緑茶用品種を使ってダージリン1st flushの風味を引き出そうと茶作りをしている就農者です。コツコツと少しずつ経験を重ねられて自身の茶工場を持たれ、今では安定的に魅力的な紅茶を生産されています。
今年は、昨年に続き控えめな渋味の穏やかな味わいに、茶葉からも茶液からもまったりと甘い柑橘香が漂うロットをセレクトしました。
作り手によって引き出された、ダージリン1st flushに通じる甘やかな香りがしっかりと堪能できる紅茶で、ひと口啜ると完熟の蜜柑のような柑橘香と、レンゲの蜂蜜のような甘い香りが鼻腔を抜けます。毎年思わず「うん、甘い」と呟いてしまう、ふわりと青みを帯びた甘香に魅せられます。やぶきたという品種の特徴が良い形で現れており、甘い旨みと香りが織りなす香味が心地よく、飲んだあとも口の中がその余韻に満たされます。甘さをしっかりと楽しめつつ、すっきりとした爽やかさと渋味も感じられ、飲むほどに作り手がやぶきたという品種の特性をよりよく捉えていることが伝わってきます。水出しにしても優しい甘やかさを堪能できる、これからの暑い時季にもおすすめの紅茶です。
国産の、かつやぶきたという品種から、このような甘い香りを醸す作り手にはなかなか出会うことはなく、品種の新たな魅力を引き出し続けるその手腕に敬意を表するとともに、作り手のお茶作りのヴィジョンの明確さとそのことの重要性について改めて考えさせられます。
様々な作り手と様々な飲み手が繋がって、交流し意見を交わし、作り手も飲み手も支え合い、お茶のある暮らし全体が底上げされるといいなと心から思います。
ダージリン1st flushのような、春摘みの甘い香りの国産紅茶を、当店で是非お楽しみください。
茶葉は通販サイトからもご購入いただけます。
通販サイト
https://shop.sarutoriibara-kocha.net/
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