地震で甚大な被害を受けた熊本県の芦北から、震災前に発送された今年の新茶が届きました（作り手の農園やご家族はご無事だったそうです）。前半①に続き、後半②は2nd flush（夏摘み）の紅茶をご紹介します。
夏摘みは、
べにふうき2nd flush 蜜
香駿2nd flush 蜜
青心烏龍2nd flush 蜜
の3種類です。
2nd flush（夏摘み）は、昨年及び一昨年に続き蜜香を纏っています。軽やかでさらりとした味わいは1st flushに傾向が似ていて、その中に夏芽らしいコクときりりとした輪郭があります。
べにふうき2nd flush 蜜は、甘くフラワリーな蜜香を纏っていて、この作り手特有の青林檎に野薔薇を少し添えたような香りに伸びやかなフルーツ香と蜜香が合わさって、ひと口啜ると口の中が華やかな香りで満たされます。昨年に似た風味でさっぱりとした味わいに、べにふうきの夏芽らしいキレが感じられ、いわゆるべにふうきの重厚な風味が不得手な方にも大変飲みやすい紅茶に仕上がっています。この作り手の代表的なお茶のひとつでもあります。その品格ある華やかな風味を味わってください。
香駿2nd flush 蜜は、べにふうき2nd flush 蜜と同じく、昨年と同様のさっぱりとした味わいと、蜜香に桜餅と杏仁を混ぜたような甘い香りが入り混じり、伸びやかに香ります。味わいは軽やかですが、コクと香り、渋味のバランスが絶妙で品のある華やかさがあります。バニラを纏ったような桜葉の香りが優しい爽やかさを添えていて、すっきりとしながらも甘い余韻を楽しむことができる紅茶に仕上がっています。べにふうき2nd flush 蜜と同じく、強い味わいが不得手な方にも、蜜香と品種香の重なる甘いニュアンスをすっきりとお楽しみいただけるのではないかと思います。香駿の華やかな一面をお楽しみください。
青心烏龍2nd flush 蜜は、昨年からラインナップに加わった紅茶です。青心烏龍は台湾で作られた品種で、梅花やプラムに似た独特の伸びやかな香りを持ち、味わいは甘く円やかです。蜜香が加わると甘く熟れたライチやマンゴーのような華やかさも醸されます。甘く複雑な香りが重なり合い、味わいはさっぱりとしながらもコクがあります。日本で作られた品種とはひと味異なり、とても華やかで伸びやかな香りに円みのある味わいですが、やはりこの作り手ならではの国産紅茶らしい風味に仕上がっています。発酵はしっかり目で2nd flushらしい渋味はありますが、円やかな味わいが渋味を包み込むような印象で、きりりとしながらもまろみがあります。作り手の熟練した技が光る紅茶を是非ご堪能ください。
地震だけでなく、大雨など農地に被害が及ぶ災害が近年本当に増えたと実感します。この作り手も災害を幾度となく経験されています。それでも懸命に立て直し農産物を作り続ける方々にはいつも尊敬の念を抱きます。お茶も農産物で気象はお茶の香味に大きく影響します。どんなに技術的に優れた作り手であってもその影響は避けられません。当店は店を閉じますが、お茶を飲むだけではなく、お茶を飲むことで懸命に茶作りに取り組む作り手たちに思いを馳せ、応援するような広がりがあることをこれからも願って止みません。
私たちと同じ環境を生き抜いて、作り手の技によって引き出された茶葉の風味を是非味わってください。
茶葉は通販サイトからもご購入いただけます。
通販サイト
https://shop.sarutoriibara-kocha.net/
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