当店の今年の新茶第1号は、東京の隣の県から。
温暖で海風が内陸まで入る神奈川県小田原。かつては小由留木（こゆるぎ）と呼ばれていたその地から今年の新茶が届きました。
今年は
やぶきた1st flush 甘春
をご用意しました。
こちらの作り手は、インドのダージリン1stフラッシュ（ダージリンの春摘み紅茶）に魅せられ幾度となく現地へ足を運び、小田原でやぶきたという緑茶用品種を使ってダージリン1stフラッシュの風味を引き出そうと茶作りをする就農者です。コツコツと少しずつ経験を重ねられ自身の茶工場を持たれ、今では安定的に魅力的な紅茶を生産されています。今年は、茶葉からも茶液からも蜂蜜のようなまったりと甘い柑橘香が漂うロットをセレクトしました。
昨年は春の早い時季にウンカという虫が出現し、ウンカの作用で現れる蜜香がうっすらと香り、味わいに輪郭のあるロットをご提供しましたが、今年は作り手によって引き出された、ダージリン1stフラッシュに通じる甘やかな香りがしっかりと堪能できる紅茶です。温かいお茶を鼻に近づけると、思わず「うん、甘い」と呟いてしまう、青みを帯びた蜂蜜にも似た甘香。茶を啜ると、これが国産紅茶であることを知らせるかのように、やぶきたという品種の親しみのある風味が顔を出し、甘い香りに寄り添います。飲むほどに、作り手がやぶきたという品種の特性をより良く活かしていることが伝わってくる紅茶です。甘い香りにとろみのある茶液が調和し、この作り手のお茶特有の渋みが輪郭をきゅっと引き締めますが、風味は昨年よりやや穏やかな印象です。冷めてもしっとりとした甘い香りを感じることができ、水出しにすれば爽やかな優しい風味が涼を呼び、これからの暑い時季にもおすすめの紅茶です。
国産且つやぶきたという品種でこのような風味を醸す作り手にはなかなか出会うことはなく、毎年この作り手のお茶を口にする度に、作り手が目指すお茶のヴィジョンの明確さを実感します。
人もお茶も多様だからこそ面白い。
ダージリン1stフラッシュのような甘い香りの国産紅茶を、当店で是非お楽しみください。
茶葉は通販サイトからもご購入いただけます。通販サイトでの販売開始まで、しばらくお待ちください。
通販サイト
https://shop.sarutoriibara-kocha.net/
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